神经性厌食症是种精神障碍症，患者不由自主就像患上伤风感冒不在掌控范围一样。

繁忙的都市生活节奏紧凑，时不时让人喘不过气来。

虽说童年时光应是无忧无虑的黄金年华，但在这高压社会成长的孩童，往往已没有喘一口气的空间和做白日梦的特权了。

小梅是我难以忘怀的小病人。

她年仅九岁，浓眉大眼，看似活泼可人，向我问诊时一向彬彬有礼。她来自小康之家，父亲是专业人士，母亲自举家大小移居新加坡就在家相夫教子，生活富裕，让我总是觉得小梅应该是幸福的。

近日，小梅的母亲一副忧心如焚的样子，要求为爱女验血，原因在于她多日食欲不振，无精打采。由于全家吃素，她母亲因此怀疑小梅患上了缺铁性贫血症。

小梅当时神情自若，全身检查正常，验血报告除了甲状腺有轻微不协调，并无任何异样的蛛丝马迹。过了几天，母亲终于坦然告知，女儿其实开始抗拒进食，同时过度热衷运动，后来因为使不出劲儿才作罢。

厌食症患者以少女居多

小梅是我诊断为神经性厌食症（anorexianervosa）年纪最轻的患者。我前后为她安排了儿科与心理医生的诊治，但是最终因她每况愈下，体重不断下降，而无奈送她入院接受治疗。

小梅年纪这么轻就患上厌食症，算是个罕见的病例。

其实，绝多数的病患者属于青年人，而且以少女居多。

青少年正处于发育期，体重自然增加，加上这是寻求自我，富有挑战性的人生阶段，生活难免充满压力。一旦迷失了自我，或受到旁人批评自己的身材长相，便有坠落厌食症深渊的风险。

神经性厌食症（Anorexianervosa）在青少女常见慢性疾病中居位第三，而且死亡率在所有精神疾病中最高。死因包括了严重的营养不良导致心脏或肾脏衰竭，甚至多器官衰竭、败血症（septicaemia）等并发症。英国精神病学杂志更发表了一项研究，显示自杀是患者最大的死因。很多病患因病情而失去了正常思考的能力，加上病情导致与亲友的关系陷入低谷，因此失去了求生意志力而毅然自寻短见。

扶持病患走向健康之道

厌食症患者对体重增加和变肥有种莫名的恐惧感，对于自己已瘦削的身材的自我评估与现实有很大的差异。很多人为了健康因素而节食以图控制体重，但是厌食症患者节食往往是为了在自己现实生活中以及内心情绪寻求控制感，而极度地限制能量摄入，导致体重显著降低。患者的自我约束能力和思想都很极端，越陷越深，导致无法自拔。

很多人误解它是西方社会流行的疾病，在本地非常罕见。

其实，亚洲区厌食症与其他饮食失调症（eatingdisorders）的发病率已逐步上升，趋势令人担忧。

也有些人以为它是一种“虚荣”“时尚”病，或患者是为了引人注意才这么节制自己的卡路里摄入量。

其实神经性厌食症确实是一种精神障碍症，患者不由自主，就像患上伤风感冒不在我们控制范围一样。因此，患者若没有在专科医生及其他医疗专人监管下接受治疗，是无法自愈的。

面对亲友与这危及生命的病魔搏斗，我们纵然百般思绪涌上心头，也得将内心的痛苦、愧疚、恐惧、愤怒等抛开，站在他们身边扶持他们，帮助他们树立正确的审美观，鼓励他们接受治疗并给予无条件的关爱与包容。

唯有这样，患者才有望走出厌食症投下的阴影，走向健康之道。